有色合金則是指以一種有色金屬為基體（通常大于50%），加入一種或多種其他元素而構(gòu)成的合金。有色金屬不包括鐵（有時(shí)也除去錳和鉻）和鐵基合金。根據(jù)重量，有色金屬可以分為重金屬（如銅、鉛、鋅）、輕金屬（如鋁、鎂）、貴金屬（如金、銀、鉑）及稀有金屬（如鎢、鉬、鍺、鋰、鑭、鈾）。這些有色金屬在人類歷史的發(fā)展過程中不斷作出貢獻(xiàn)。

金是一種貴金屬，其應(yīng)用價(jià)值很高。金主要用于作首飾和貨幣儲(chǔ)備，同時(shí)在工業(yè)和醫(yī)學(xué)上也有應(yīng)用。金可以用來制作反射紅外線的特殊濾光器、陶瓷和玻璃的著色劑。在電子和航空工業(yè)中，金被用作表面涂層、焊料、鍍層和重要零件。在宇宙航空工業(yè)中，金可以用來制作熱控儀表、滑動(dòng)和滾動(dòng)元件。在人造纖維工業(yè)中，則常用金鉑合金制作噴絲頭。除此之外，金還是上等的牙科材料，可以用來鑲補(bǔ)損傷的牙齒。此外，金的同位素也常在醫(yī)療上用作示蹤原子。