在部長的晚會(huì)上，瑪?shù)贍柼氐拿烂参吮娙说哪抗?。她的虛榮心得到了滿足，甚至有些興奮?？墒?，不幸的是，她不小心弄丟了那條項(xiàng)鏈。她不敢告訴好友，只能默默地還債。于是，夫婦倆開始過上了十年的艱苦生活，節(jié)衣縮食，艱難度日。這期間，瑪?shù)贍柼氐氖肿兊么植?，容顏也逐漸老去。

后來，她偶然得知，失去的那條項(xiàng)鏈只是一條價(jià)格不高的人造鉆石項(xiàng)鏈，而她賠償?shù)膮s是一條真鉆石項(xiàng)鏈！這樣的錯(cuò)誤讓她浪費(fèi)了10年的時(shí)間和辛勤勞動(dòng)，而這些都只是源于她的虛榮心。