在學習經(jīng)濟學原理時我們會學到一個非常有意思的例子:水和鉆石。雖然鉆石的價格通常比水高,但是水卻比鉆石更重要。為什么呢?因為水的客觀效用比鉆石更大。邊際效用法則告訴我們,效用會隨著消費數(shù)量變動而反向變動,并決定需求價格。由于人們消費水的數(shù)量比鉆石要大得多,水的邊際效用需求價格就會變得更小;而鉆石的邊際效用需求價格則會變得更大,因為人們消費的數(shù)量要少。盡管鉆石很昂貴,但是它的用處和價值卻非常有限。相比之下,水則是生命所必需的,但它的價格卻非常便宜。由此可見,稀缺性并不是唯一的決定因素,而效用也是非常重要的考慮因素之一。