銀行是經過法律認可的金融機構，提供貨幣信貸服務，是市場經濟發(fā)展的產物。根據類型不同，銀行可以分為中央銀行、政策性銀行、商業(yè)銀行、投資銀行、世界銀行等。中央銀行在中國被稱為人民銀行。

“銀行”一詞源于意大利語的Banca，最早指的是市場上貨幣兌換商的營業(yè)用具，也可以指存放錢財的柜子。在中國，銀行之所以得名，與經濟發(fā)展的歷史相關，因為白銀曾是中國的主要貨幣材料之一。把辦理與銀錢有關的大金融機構稱為銀行最早出現(xiàn)于太平天國洪仁_所著的《資政新篇》。

銀行的起源可以追溯至意大利威尼斯的銀行，它于1407年成立。之后，荷蘭、德國、英國也相繼建立了銀行。在17世紀，一些平民通過經商致富，成了有錢的商人，為了安全起見，他們往國王的金庫存放黃金。然而鑄幣廠是國王的財產，當國王需要黃金時，商人們的黃金也會被動用貸款給國王，這是一種風險。